El Acolchonamiento o Mulch

El mulch es la técnica de jardinería que consiste en colocar materia orgánica o material inerte (piedras, plásticos o fibras sintéticas) sobre los suelos. Esto se hace con el propósito de:

1. Evitar la evaporación del agua y reducir el riego.


2. Evitar o disminuir el crecimiento de malezas.


3. Reducir la erosión y la salpicadura del suelo al regar sobre los caminos y paredes.


4. Mejorar los suelos gracias a la incorporación de materia orgánica.


5. Estabilizar la temperatura de los suelos.


6. Añadir un elemento estético agradable (en algunos casos).


7. Ocultar las mangueras de riego si esto fuera necesario.

El mejor de los mulch es la composta (o compost). En los países templados donde hay bosques para papel el much favorito es la corteza de los pinos abetos, producto secundario de los molinos de pulpa de papel. En la República Dominicana muchas veces se usa viruta de madera como acolchonamiento. Debemos tener en cuenta que al usar viruta debemos incluir una fuente de nitrógeno, o sea, debemos incluir un fertilizante alto en nitrógeno.

En ciertos trabajos de paisajismo he usado bagazo de caña (la pulpa de la caña de azúcar luego ser exprimida). Sólo he podido usarla cuando cerca hay un ingenio de caña de azúcar. Otro mulch tropical es la parte fibrosa de la nuez del coco (jícara) trozeada.

Ciertos cultivos agrícolas como las piñas (ananás) o las fresas (frutillas) es impensable sembrarlas sin el mulch de un rollo plástico. Es un película plástica que se desenrolla en el campo y se fija al suelo de manera tal que el viento no se lo lleve. Esto rollos tienen los huecos donde se sembraran las plantas. En la piña se usa esto ya que las espinas, en forma de sierra de las hojas, hacen imposible la labor de deshierbo. En las fresas, se usa para evitar el contacto de la fruta con el suelo, con lo cual se evitan pudriciones en las frutas y se obtiene un producto más higiénico.